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　「男の子が買うにはかなり勇気がいる絵に仕上がってしまいました」と作者自ら豪語する、「ハヤテのごとく！」の絵が表紙を飾っているサンデー超増刊ゴールデンウィーク号を、ようやく購入して読むことができました。

　まあ、「ハヤテ」目当てで超増刊を買うような男の子は最初からその辺の羞恥心はクリアーしているはずなので、この程度の表紙だったら全然オッケーだと思いますよ。畑先生は、自分のマンガのファンが持っている勇気と度胸に対して、もっと自信を持った方が良いと思います。
　大丈夫！　彼らはみんな、もはやただ者じゃないんですよ！　畑先生のマンガが大好きな人たちは、きっと社会的な羞恥を乗り越えるために必要なスレッショルドの低さがハンパじゃない（＝恥ずかしい表紙の本を買うことにためらいを感じない）連中ばっかりだと思うので、例えピンクなオーラを発しているような表紙の雑誌を買うことだって全然何ともないはずなんですよ！
　オレだってそうさ！（だからオタクは迷惑がられるんだと思います）

　それでマンガの中身の方ですが、これは「RADICAL DREAMERS」というサブタイトルからして、畑先生は要するに白い帽子の少女が「責任取ってね！」と言うタイプのマンガを描きたかったんだろうなあと思いました。

　あと、ハヤテとナギとマリア以外のキャラクターがほとんど出てこない（ナギを狙うマフィア以外の人間は通行人一人だけ）のが、ページ数的な制約はあるとは言うものの、ちょっと凄いかなと思ったり（違う意味で）。物語そのものはミコノス島が舞台になってますが、実質的には完全にこの三人の中で閉じた別の世界が舞台である、と言っても良いのかも知れません。
　マンガの中ではハヤテが引きこもり傾向にあるナギを表に連れ出そうと頑張ってましたけど、むしろこのマンガの作品世界そのものが引きこもり傾向にあるというか、このマンガは結局この三人を中心とした閉塞空間を描くことを志向しているということを、「モブキャラがほとんど出てこない」という事実が端的に示しているのではないか？　とも思いました。

　このマンガ、ハヤテの目標である「借金の返済」にしろ、ナギの目標である「ハヤテとの恋愛」にしろ、あくまで内省的な世界の中で完結している『閉じた』目標であり、例えば「ラブひな」における「『考古学者になる』という自分の夢を叶えるため、ひなた荘を出て海外に留学する」みたいな、主人公が目標を達成することが作品内の閉じた世界からの脱出を意味する『開いた』目標ではないところが、「ハヤテ」という作品独特の空気のようなものを作っている一因なのかも知れません。
　ちょっと漠然とし過ぎた感覚なので、他の人に判ってもらえるかどうか判らないのですが、一応気になったのでメモっておきます。

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　そして今回の超増刊で特にピックアップしたいマンガとして、「己棲虫」（岡田きじ）の名前を挙げておきます。

　時は大正時代、寄生虫を研究している書生風の主人公が、人の念が生み出した「己棲虫」と呼ばれる寄生虫に関わる事件を解決していく――という趣向の作品です。寄生虫が物語のキーとなるので、当然マンガの中にはそういう系統の虫が沢山出て来るのが特徴。例えば、

• 謎の高熱に倒れた女性の耳から、芋虫のような形をした寄生虫がズルリと這い出て来る
• 給仕の仕事をしている別の女性が、職場でバカにされた恨みが転じて寄生虫を生じさせてしまい、体から一斉に虫がブワッと湧き出してくる
• 彼女に巣くった虫を退治するため、主人公は自分の体内に飼っている虫を口からズルルルと引き出して彼女の脳髄に打ち込む

　など、想像するだけでもちょっとアレなシーンの数々が、ゴシックホラー調の絵柄で綿密に描き込まれているんですから、そりゃもうインパクトは抜群。これはちょっと凄いです。読んでて体が痒くなること請け合いですよ！（誉めてます）

　物語のロジックそのものは「寄生虫」を「悪霊」などに差し替えれば割とよくあるタイプのものなのですが、「己棲虫」のビジュアルのグロさを活かすことで、このマンガを他のマンガとは違う独特な味わいを持たせることに成功していると思います。
　特に、己棲虫を単なるアイテム扱いするのではなく、（絵柄や時代設定、己棲虫が生じるメカニズムなどを含めて）作品世界が醸し出す雰囲気そのものが、寄生虫なる存在が持つ生理的に不気味なイメージを最大限に増幅するように計算されているところに感心させられました。作者のセンスは相当なモノなんじゃないのでしょうか。

　個人的にはこういう雰囲気のマンガは大好きなので、ぜひこの作品世界のマンガをもう一本読んでみたいとは思うんですけど、どう考えても寄生虫は少年マンガ向けの題材ではないので、少なくともサンデー本誌ではこのマンガの人気が出なさそうなのが残念でなりません。
　このマンガが広く受け入れられる為には、『子供に大人気な「ムシキング」に寄生虫が登場！』みたいな、社会的なパラダイムシフトが発生する必要があると思いました（無理）。

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　あと、もう一つ挙げるとすれば、「BABEL」（原作/浜中明、作画/杉信洋平）でしょうか。
　このマンガは、「己棲虫」とは違った意味で普通じゃないので気になりました。

　『部活動中に突然現れた怪物に襲われて倒された剣道部員の主人公が、何故かバベルの塔の最深部で復活。カーミラと名乗る吸血鬼から「私の部屋までたどり着ければ、何が起こったのか教えてあげる」と言われた主人公は、彼女の声に導かれるままにバベルの塔の探索を開始する』――というのがこのマンガのあらすじなのですが、これだけでもこのマンガのただ事じゃなさ加減は判って頂けると思います。
　作品世界の設定があまりに過剰で説明過多なのもあってか、読んでいてもの凄い不思議な（というか、不条理な）感覚に囚われること請け合い。

その他、気になった作品

• 「賭け卓球」ができる場所ってそんなにあるんですか？　とは思ったけど、内容そのものは爽やかなスポーツマンガだった「RUSH!!」（向後和幸）
• 萌え人気を狙った話も描けると思われるが、あえて「ギャグ」に徹しているように思える「ハッピー☆ハッピー　セラピスト」（池田結香）

1. あだち充作品新連載（クロスゲーム）
2. ラデツキー将軍劇場（ブリザートアクセル）
3. P.236の萩がヤバい（クロザクロ）
4. 「次の部長はあいつだな…」（いでじゅう！）
5. 辻原過去話おわり（こわしや我聞）
6. 番外. 東遊記最終回

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1. あだち充作品新連載（クロスゲーム）

　ちょっと前にいきなり「KATSU!」が終わったと思ったら、早くもあだち充先生による次の新連載がスタートしましたね。
　「KATSU!」が終わった時は「もうそろそろビッグコミックの方に主力を移した方が良いのでは？」みたいな感想をネットで結構見かけましたけど、でもご本人はまだまだマンガ雑誌の主戦場である週刊少年マンガ誌で（「週刊誌連載は健康を害する」ことが判っていながら）やる気満々なご様子であり、あだち充という作家が相変わらず化け物であることを改めて証明した形となりました。

　それで今回の話ですけど、「今度のヒロインは四姉妹だ！」と聞いた時は「いよいよあだち充まで美少女わんさかコメディー戦線に参戦するのですか！　あだちデザインの妹キャラにハァハァする時代がやって来たのですか！」とか思ってしまって身構えてしまったんですけど、蓋を開けてみたら相変わらずのあだち充のマンガだったので安心しました。
　ただ、四姉妹よりもヘルメット被った主人公の方がカワイイって辺りは、「ハヤテのごとく」にも見られる『少年キャラも萌え対象に入る現代的なムーヴメント』が垣間見えて興味深いと思いました。ウソですが。

　あと、次女の若葉ちゃんは「自分がちょっとカワイイ」ことを最大限に活かし、女の武器を駆使して男子からチヤホヤされてるタイプなので、同じクラスの女子からは嫌われているという脳内設定を立ててみたがどうか（ダメそう）。

2. ラデツキー将軍劇場（ブリザートアクセル）

　先週はマンガならではの演出で、吹雪ダンスの「何だかよく判らないけどとにかく凄い」感を表現していた「ブリザードアクセル」ですが、今週は更に「とにかく凄い」感がパワーアップ。スケートリンク全体が彼の創り出した異空間に取り込まれ、そこにいたキャラクター達をも巻き込んだ「ラデツキー将軍劇場」がいきなり始まってしまう始末です。
　まさかこんな形でネタにされてしまうなんて、ラデツキー将軍どころか作曲者のヨハン・シュトラウス一世まであの世でビックリしてるに違いありません。うっかり歴史に名を残すと怖ろしいにゃー（ファー様の声で）

　これって、早い話が「焼きたて！　ジャぱん」のオーバーリアクションギャグの手法を更に拡張した表現方法ですね。まさかこういう手で来るとは。
　このやり方だったら、アニメ化されても「ジャぱん」同様に面白く見られそうだと思いました（だから気が早い）。

3. P.236の萩がヤバい（クロザクロ）

　ヤバイ。萩ヤバイ。まじでヤバイよ、マジヤバイ。
　萩ヤバイ。

　日本刀がいきなり鞭みたいにしなるという攻撃方法もかなりヤバいですが、何よりヤバいのはこの技を放っている時の彼の表情です。どう考えても、あれは「襲いかかってくる目前の敵を倒す」時の人間の表情ではありません。あれは「忘我」というか「虚無」というか、あるいは「溜まっていた小便を放出した時」というか、そういう系統の悟りの境地に達していなければできない表情です。
　何にしろ、既に彼は尋常ならざる境地に立っていることだけは確かなのです。
　放尿の境地で剣を振るう達人なんて、ちょっと見たことありません。

　とにかく貴様ら、萩のやばさをもっと知るべきだと思います。
　仲間がそんなヤバい萩の相手をしている時に、一人で呑気に岩を積み上げてる幹人とか超偉い。もっとがんばれ。超がんばれ。

4. 「次の部長はあいつだな…」（いでじゅう！）

　林田と森もくっついたし、（中身はどうあれ）新しい部員も増えたし、さあこれから面白くなるぜ！　みたいな雰囲気になって来たと思ったら、部長がいきなり「次の部長はあいつだな…」といきなり幕引きが近いことを匂わせる発言を！
　まあ、実際の部活ならそろそろ３年生が引退する時期なので、あくまで部活動マンガであることがアイデンティティである「いでじゅう！」としては至極当然な展開ではあるのですが。これからどこまで連載を続けるつもりなのか、いまだに読めません。

　そして、『サンデーで最も報われない女性キャラ』の座を今も欲しいままにしている我らが中山朔美ちゃんですが、失恋をバネに色々とがんばった結果、知らない間に憧れの先輩からも一目置かれるリーダーシップを発揮する存在になっていた模様。真面目で健気で下級生への気配りができ仲間からの信頼も厚く、その上ちっちゃくてカワイイだなんて、リーダーとしてはかなり理想的じゃないでしょうか。そんな彼女から「お願いします！」と言われたりしたら、誰だって奮起するというもの。
　これからの日本の理想の女性の上司は、黒木瞳じゃなくて中山朔美で決定ですネ！（何がなにやら）

5. 辻原過去話おわり（こわしや我聞）

　色々と謎が多かった「こわしや我聞」の辻原ですが、実は我聞のおかげで闇の世界から抜け出して再び日の当たるところに戻ることができたのであった！　という秘められた過去があったことが発覚。我聞は我聞で、辻原を「格闘技の師匠」と幼少の頃から崇めていたことが判り、ますますこの二人の関係の奥深さを垣間見ることができたエピソードだったと思います。
　これまではどっちかと言えば辻原×我聞的だった両者の関係ですが、今後は我聞×辻原的な妄想が行いやすくなる環境が整った、と言えるのではないのでしょうか？（と言われても）

　個人的には、そんな辻原が眼鏡を掛けるきっかけが結局何だったのかを知りたいところなのですが、それは彼の性格の豹変ぶりの秘密と同様、永遠に明かされない謎であるような気がしてなりません。この前の「いちご100%」のベッドシーン同様、本編で語られざる部分は妄想でカバーするのが正しい読者の在り方ということなのでしょうか？（と言われても）

番外. 東遊記最終回

　今週は合併号ということもあってか、この他にも「ケンイチ」「見上げてごらん」「ハヤテ」「道士郎」「あお高」「D-LIVE!!」など色々と盛り上がるマンガが多かった今週のサンデーですけど、そんな中で「東遊記」がついに今週をもって最終回ということに。
　序盤の頃は、デフォルメが効き過ぎた絵柄と如何にも「マンガ的」な世界観に馴染むことができず、正直かなり読むのが辛かったんですけど、イチゾーが急成長して物語のスケールが急激にアップし、ロゼとゴサンが互いを「チンカスヤロー！」「このアバズレ！」と罵倒するようになったところから、まるで堰を切ったかのようにやたらとこのマンガが面白く感じられる様になりました。
　いやその、そういう面白がり方がおかしいことは承知の上なのですが（ダメ）。

　個人的にはやはり幼女神モーズが相当ツボに入ったので、彼女が序盤からイチゾーのライバルとして登場していればもっと面白がれたのになあ、というのが残念なところ。超増刊での再起に期待します。

　今週の「いちご100%」の展開を読んでもあまりトキメかなかった自分自身に気付き、「もうオレは若くないんだ…」としみじみ実感致しました（挨拶）。こんにちは。

　今の私には、年齢的な若さ以上に、精神的な若さが足りません。「厨房的精神」というか、「頭の中の中学二年生要素」というか、みうらじゅん氏が提唱するところの「D.T.力」というか、そういうものが圧倒的に足りてません。
　もし私がリアルな中学二年生だったら、今週の「いちご100%」を読んで興奮しないといけないんですよ。「部屋の明かりが消えてから真中が帰るまでの間に起こったこと」を想像して、悶々としないといけないんですよ。勝手に脳内ストーリーを組み立ててハァハァしないといけないんですよ。
　読者に健全な邪さを抱かせる、「いちご100%」とは本来そういうマンガなんですよ。

　でも自分が最初に思ったことは「高校生でしかも初めて同士のカップルだから、絶対に失敗したはずだよな！」とか、「このマンガがこのままハッピーエンドで終わると思うのか！　まだ、もう一波乱くらいは起こすつもりじゃないのか！」とか、「真中のやることだから信頼できねえ！」とか、違う意味で邪なことばかり。素直にエロ妄想に耽る楽しみを、みすみす自分で失ってしまいました。
　「BOYS BE...」とか「サラダデイズ」とか、あるいは最近の「いでじゅう！」とか、そういう手合いのラブコメマンガに対して心の中でファイティングポーズを取りながら読んでいた成果が、こんなところで発揮されてしまったみたいです。

　そんな感じで、今回ばかりは自分のひねくれた感性に反省しましたよ。
　帰りの電車の中で拾ったジャンプを読みながら（買えよ）。

武装錬金最終回

　そして、みんな大好き「武装錬金」が、ついに今週のジャンプで最終回を迎えてしまいました。展開を考えると「打ち切り」と言わざるを得ないでしょう。本誌で物語を完結させることができず、「完結編を赤マルジャンプに掲載予定です！」って告知を打たれる辺りが、同様にコアなファンの間から惜しまれつつ終了した「ごっちゃんです！」みたいで泣かせます。
　でもまあ、一番最期のシーンでカズキと斗貴子さんがラブラブになれたので、個人的には大満足です。ひねくれた自分でも、こっちの方は素直に祝福することができました。斗貴子さんと一緒なら、カズキはきっとどんな困難でも乗り越える意志を持つことができるでしょう。

　結局、掲載誌の中ではイマイチ「人気」に恵まれなかった感が強いこのマンガですけど、作品を通じて訴えたい作者のメッセージを伝えるための媒体として、また「読者に勇気を与えるマンガ」として、この『武装錬金』という作品は抜群に優れており、そういう意味においては私個人としては『傑作』と評価して良い作品であることに揺るぎはありません。
　「すまない…蝶野攻爵」「まだだ！　諦めるな先輩！」「俺達みんなが "お前達の味方" だぜ！」等々、今思い返すだけで思わずグッと来て涙が出てしまいそうになる名シーンの数々は、これからも永遠に自分の心に残ることでしょう。

　まあ、読み直してみると途中で色々と細かい（連載マンガとしての）戦術ミスや欠点があったりするのも確かなのですが、でもコミックス掲載のライナーノートを読んだりなんかしているうちに「作者がこうなんだから、このマンガは結局こうなるべくしてこうなっちゃったマンガなんだよなあ。仕方ないか」と納得してしまうだけの作者の勢いを、このマンガからは感じることができるような気がします。
　「武装錬金」に関しては、和月先生の作家としての今の個性が、特に色濃く出ているような気がしてなりません。

　というか、ぶっちゃけ何が悪かったんですかねこのマンガ。やっぱり、少年誌に掲載されているにも関わらず、主に少年以外の年齢層にばっかりヒットしちゃったのが悪かったんでしょうか。そういう人達が大好きな変態が沢山出て来たしなあ。
　「スピンちゃん」が打ち切られた時に椎名高志先生がコメントした、「我々大きいお友達にとって少年誌はもうあまり居心地のいい場所ではないのかも」という言葉が、ますます我々のような読者の心に重くのし掛かる時代になってしまったのは確かなようです。

『GSホームズ極楽大作戦!!　～血を吸う探偵～』

　以前メモで触れましたが、改めて。

　来月発売のサンデーGX６月号において、椎名高志先生の新作読み切り『GSホームズ極楽大作戦!!　～血を吸う探偵～』が掲載されることが発表されました。 　以前サンデーGXに掲載された、『椎名百貨店超GSホームズ極楽大作戦!!』の続編の位置付けの作品であると思われます。

　元々今年の１月に作者のサイトでその存在が公開されていたマンガではあったのですが、この時期まで掲載が伸びた理由は割と謎。多分、実質的な主人公が吸血鬼の少女だということで、まだ１月にはアニメが放送されていた「月詠」とネタが被ることを避けたのか、あるいは４月からアニメが始まった「エマ」のおかげで、ますます（「ホームズ」の舞台でもある）ヴィクトリア朝時代のイギリスのブームが加熱するのを見越した戦略的な決断があったのか、どっちかだと思います。思います（決めつけ）。
　それとも、来月辺りにサンデー本誌で「絶対可憐チルドレン」の連載を始めて、同時に盛り上げる計画でもあるのかな！（なさそう）

　今回はネタが吸血鬼なだけに、往年の「GS美神」キャラであるピートやブラドーの登場が期待できそう。
　とりあえず、原稿速報のイラストの少女は当時のピートが女装した姿ではないか？　という妄想を提唱しようかと思いましたが、でもたったの２００年前程度では、ピートがここまで可愛く化けられる程幼いとは思えないので断念します。それに、どうせピートに女装させるなら、ヴィクトリア朝時代のメイドさんの格好させたいですしね。ですしね（決めつけ）。

　よくこんな発想しかできないのにファンサイトを名乗れたものだなと思いました。